in bocca al lupo
locution, expression idiomatiqueCourant familier
Un terme d’argot italien. Voir tout l’argot italien.
Ce que ça veut dire
Bonne chance. La réponse conventionnelle est crepi il lupo (« que le loup crève ») ou simplement crepi — répondre grazie est censé porter malheur.
Littéralement : Dans la gueule du loup.
Exemples avec traduction
In bocca al lupo per l'esame!
Bonne chance pour l'examen !
—In bocca al lupo. —Crepi!
« Bonne chance. » « Merci ! »
Note : L'échange est figé. Répondre « grazie » trahit immédiatement l'étranger.
D’où ça vient
La logique est la même que pour l'expression anglaise « break a leg » : souhaiter directement bonne chance passerait pour porter la poisse, alors on invoque plutôt le danger. Une minorité soutient que la gueule du loup est protectrice, puisque la louve y porte ses petits — auquel cas crepi il lupo serait une erreur. Les Italiens se disputent encore à ce sujet.